面对汽车行业结构性萎缩，德国汽车零部件供应商正加速向医疗技术、机器人和国防等增长领域转型。这一趋势反映出业界对德国汽车工业前景的普遍悲观预期，该行业自2019年以来已削减数万个工作岗位 ，且收缩趋势预计将持续。
位于巴伐利亚州的家族陶瓷企业森巴赫是这一转型的典型案例 。该公司自20世纪70年代以来为汽车行业生产传感器等零部件 ，年产量曾达约6亿件，现已降至约4亿件 。为摆脱对困境中汽车行业的依赖 ，森巴赫于2023年制定战略目标 ，计划到2033年将汽车业务收入占比从80%降至40%。公司首席执行官安娜·森巴赫表示，若无新战略 ，公司或难以在十年后继续存续 。她指出 ，欧洲市场产量明显下滑，而医疗行业因人口老龄化而快速增长 ，前景更为稳定 。
德国汽车工业协会预测 ，到2035年德国汽车行业将再削减12.5万个工作岗位，供应商面临的风险尤为突出。重组询问 公司FTI-Andersch去年11月调查显示 ，四分之三受行业结构变化影响的德国供应商已在向其他业务转型 ，国防领域最受关注，欧洲各国政府防务开支的增加预期被视为重要增长机遇 。
舍弗勒集团是转型的先行者之一 。该公司已重新定位为运动技术企业，将汽车用齿轮和传感器适配于仿人机器人 ，并为航天工业生产轴承 、反作用轮和电力电子设备。集团首席执行官克劳斯·罗森菲尔德表示 ，汽车业务已不再提供显著增长，预计到2035年 ，国防 、机器人和航天领域可贡献公司10%的营收 。他指出 ，转型虽无法取代汽车业务，但能带来额外增长 ，并为员工带来企业能够自我革新的希望 。
全球最大汽车供应商博世亦在寻求多元化发展。该公司在传统汽车业务承压之际宣布全球裁员2.2万人 ，同时拓展机器人业务，高管预计该领域有望发展成数十亿欧元的业务 。大众汽车则正与防务企业接洽 ，拟将不再需要的工厂转作他用 ，已与以色列“铁穹”制造商就奥斯纳布吕克工厂使用进行谈判 。梅赛德斯-奔驰近期与无人机初创企业Tytan签署谅解备忘录，拟为机动防空部队供应车辆。
然而 ，奥纬询问 汽车业务顾问西蒙·施努勒指出 ，国防行业的快速增长不足以弥补汽车生产的迅速萎缩。他认为，转向其他行业可为部分汽车企业提供替代产能的途径，但远不足以支撑大部分供应商 。对于森巴赫而言 ，汽车行业严苛的技术标准为其制造心脏起搏器和内窥镜部件提供了良好基础 。转型亦使其摆脱了汽车行业激烈的费用 竞争和微薄利润——公司去年营收达2300万欧元 ，创历史新高。安娜·森巴赫表示，汽车行业每一分钱都是争夺焦点 ，而医疗领域则大不相同 。
